Trong ấn tượng của phần lớn người hâm mộ, Tomokazu Harimoto là tay vợt rất cao giọng. Dù dự các giải WTT trước đây hay Asian Games, trước giải anh gần như đều hô sẽ vô địch. Lần này sang Trung Quốc, anh lại trở nên rất kín tiếng.
Trước Asian Games Nagoya, Tomokazu Harimoto nhiều lần tuyên bố sẽ giành vàng cả ba nội dung mình tham dự, nhưng cuối cùng chỉ có một HCV đồng đội nam. Ở đôi nam và đơn nam, anh đều không như ý. Đơn nam, anh thậm chí không vào bán kết.
Sau Asian Games, báo Nhật đưa tin tiêu cực về việc anh tán tỉnh phụ nữ, nhưng anh không phản hồi. Lần này tới Bắc Kinh dự China Smash, Tomokazu Harimoto rất kín tiếng, suốt thời gian qua không công khai hô khẩu hiệu vô địch.
Hôm nay, vòng đầu đơn nam, anh suýt bị loại bất ngờ. Từ thế 0-2, anh thắng liền ba game, cuối cùng lội ngược dòng 3-2 và vào vòng 32. Sau trận, anh trả lời phóng viên Trung Quốc bằng tiếng Trung.
Nói về mục tiêu giải Trung Quốc lần này, Tomokazu Harimoto vẫn không hô vô địch. Anh tỏ ra khiêm tốn: "Mục tiêu của tôi vẫn là đánh vào top 8, top 4 (bán kết), top 2 (chung kết), đấu với cao thủ thế giới! Mấy vòng trước, tôi chỉ gắng chịu và thắng tiếp, không có thu hoạch hay bài học gì, cứ thắng cho tốt từng trận, rồi tranh với các cao thủ top 5, top 10 thế giới."
Tomokazu Harimoto hiện hạng 3 thế giới. Chỉ cần vô địch giải này, anh sẽ nhảy liền hai bậc và lần đầu trở thành số 1 thế giới.
