Câu chuyện điên rồ nhất trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng mang một cái tên đầy đủ: Joao Palhinha. Đúng vậy, bởi thương vụ chuyển nhượng anh sang FC Bayern đã được thống nhất và gần như hoàn tất... chỉ còn chờ các chữ ký.
Chỉ trong vài giờ, giấc mơ của anh đã biến thành cơn ác mộng. Mọi chuyện bắt đầu từ bốn ngày trước: sau màn trình diễn xuất sắc của Joao Palhinha trong trận Arsenal - Fulham, ít ai nghĩ rằng anh vẫn có thể rời câu lạc bộ... nhưng sau một cuộc họp nội bộ, Bayern quyết định thử đàm phán chiêu mộ Palhinha trong tuần cuối của kỳ chuyển nhượng. Một nhiệm vụ khó khăn nhưng không bất khả thi.
Bayern có thể đầu tư một khoản gần 70 triệu euro nhờ số tiền thu về từ việc bán Benjamin Pavard cho Inter với giá 32 triệu euro và Ryan Gravenberch cho Liverpool với giá 40 triệu euro.
Kể từ thời điểm đó, quyết định của Thomas Tuchel đã rất rõ ràng: Bayern cần ký hợp đồng với một tiền vệ phòng ngự mới để hoàn thiện đội hình. Palhinha trở thành ưu tiên hàng đầu của câu lạc bộ và Bayern bắt đầu đàm phán với Fulham với hy vọng có thể đạt được thỏa thuận.
Palhinha lập tức đồng ý gia nhập Bayern: tiền vệ người Bồ Đào Nha đề nghị câu lạc bộ cho phép anh ra đi ngay lập tức, đồng thời trực tiếp đưa ra yêu cầu này với huấn luyện viên Marco Silva. Đến thứ Năm, Palhinha và Bayern đã đạt thỏa thuận về một hợp đồng có thời hạn 5 năm.
Đó là lý do trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng, đôi bên chỉ còn phải hoàn tất các thủ tục: Bayern và Fulham đạt thỏa thuận vào buổi sáng về thương vụ trị giá 65 triệu euro, qua đó cho phép Joao Palhinha bay sang Đức để kiểm tra y tế và ký hợp đồng.
Tưởng như đó là khởi đầu cho giấc mơ của Joao, nhưng thực tế lại là khởi đầu của một cơn ác mộng thực sự, bởi mỗi giờ trôi qua, sự lo lắng càng gia tăng. Fulham đã chấp thuận để Palhinha chuyển sang Bayern, nhưng kèm điều kiện họ phải kịp tìm được người thay thế trước thời hạn 18 giờ của thị trường chuyển nhượng Đức.
Fulham đã liên hệ với nhiều cầu thủ: họ chưa bao giờ gửi đề nghị cho Amrabat, nhưng đã đàm phán với Hojbjerg, Youssuf Fofana và thậm chí đến phút cuối vẫn tiếp cận Scott McTominay, người đã từ chối điểm đến này vào khoảng 17 giờ 30 phút.
Trong khi Joao Palhinha có mặt tại Munich để hoàn tất hai vòng kiểm tra y tế và thậm chí chụp ảnh trong màu áo Bayern, ban lãnh đạo Fulham ở London lúc này nhận thấy nhiệm vụ tìm người thay thế Palhinha là bất khả thi.
“Thương vụ này không thể đổ vỡ được”, Joao gần như không thể tin nổi khi liên tục nhắc lại câu nói ấy tại văn phòng Bayern. Thế nhưng rồi thông báo từ câu lạc bộ cũng được đưa ra: không còn cách nào khác, Fulham không thể chiêu mộ người thay thế và thương vụ đã đổ vỡ.
Theo yêu cầu của Fulham, Palhinha buộc phải rời Munich vào buổi tối để trở lại London trên chuyến bay đã được đặt sẵn. Bayern không thể có được tiền vệ mà họ mong muốn... nhưng Gravenberch vẫn chuyển sang Liverpool vì thương vụ đó đã được hoàn tất từ trước.
Những câu chuyện chuyển nhượng điên rồ — đó chính là ngày cuối kỳ chuyển nhượng.